De retour de Port Stevenson, Indigo avait tenté une exploration hasardeuse. il ne découvrait que de pauvres soleils et commençait à ressentir un peu de solitude lointaine.
Un saut apparemment comme les autres provoqua une crise grave, qui le contraint à revenir. Il ne semblait pas trop affecté, mais le mal était différent à chaque fois.
Sitôt à portée du domaine public, il entendit l'appel de la FIS. Il paniqua.
- J'ai loupé le début du stage ! Ils vont commencer sans moi, je vais mettre des jours à les rejoindre.
Frénétiquement, il consulta sa carte, établit une route, et décolla pour un itinéraire inconnu à 95 %. Obnubilé par son retard, il s'enfonça dans l'immensité spatiale, découvrant au fur et à mesure les étapes qui auraient pu lui permettre de recharger.
Les deux premières impulsions lui firent traverser des zones vides, déjà connues, mais la troisième devait l'emmener vers un possible soleil. Il n'en fut rien. Le vide régnait aussi. Deux nouvelles impulsions le décalèrent vers une nouvelle zone : un astéroïde isolé, qui frappe l'aile gauche et l'oblige à compenser en permanence pour ne pas dériver.
Trois autres impulsions, à nouveau pour découvrir une zone déserte. La notion de risque commença à emmerger dans le cerveau stigmatisé du pilote. Mais calculer était si compliqué. Combien de temps pour revenir de là, si jamais ? Trop.
Il consulta à nouveau la carte. Il lui fallait rejoindre un soleil d'urgence. Il choisit une destination, parmi plusieurs possibles, et lança le Derviche (tourneur
). Il franchit les deux secteurs dans une course effrénée vers le bas. Au troisième secteur, qu'il aborda en chute libre, un soleil fantastique envoyait milles éclats par dessous sa coque, permettant aussitôt la recharge complète du système.
L'alerte avait encore été chaude. Plus jamais ça ! Il repartit vers 2 2 2, sans difficulté, où il retrouva Great-Harlock. Ses papiers étaient en règle, c'était pas du tout le stage qui commençait mais vu qu'il était là il avait l'autorisation de faire feu sur le pirate. Sur quoi il repartit comme une fusée.
Indigo rechargea, et suivit ses traces. Il le retrouva à l'abordage du pirate, mais ses tirs n'aboutissaient pas. Ce dernier esquivait, il était rapide, et se servait du Nora pour se protéger des tirs de Harlock.
Indigo arriva et l'empêcha de poursuivre sa ronde. Il tira au Harpon Laser, une fois, et tous les systèmes du Derviche s'éteignèrent d'un coup. Le Harpon avait vidé ses réserves !
- Un peu trafiqué qu'il a dit ? Je me demande si ce pirate de Ben ne s'est pas foutu de moi. Non, pas totalement, le pirate avait enregistré des dégâts.
- Bravo, continue à tirer, cria Harlock, on le choppe plus facilement à plusieurs ! Et il disparut aussitôt dans un jet de propulseur, comme si une mouche l'avait piqué.
- Allez, je retire ! Tant pis ! Comment ça, surchauffe ? Il faut attendre ? Tant pis, je fonce sur lui pour l'éperonner. Rhaa loupé. Bon j'attends. Tout chauffe ! J'enrage !
Jusqu'au soir, le Derviche tenta de tirer le pirate. Et ratait. Il y passa, son énergie, son temps, mais était-ce à cause de ses stigmates, il ne progressait pratiquement pas. La vie n'est pas biscuit pour les pilotes interstellaires. A la nuit, il était vidé.
C'était quand même un gros vaisseau pirate. Le Nora avait tenu, mais il avait annoncé de forts dégâts au premier tir. Et n'avait pas résisté au second tir. Je ne sais pas si c'est raisonnable d'aller dormir face à ce X2, même entamé.
Il dormit comme une souche, pas dérangé par aucun tir. Great Harlock était revenu, Le Space Cow-Boy s'était également annoncé et un énorme X3 faisait des navettes à toute allure. Le pirate en prenait plein les dents. Indigo tenta de tirer alors qu'il fumait abondamment, incapable de s'enfuir, mais le coup fut dévié par une impulsion d'onde, manqua de peu le Star Speeder et se perdit dans l'espace.
Indigo n'avait plus qu'à suivre le spectacle de son cockpit, en buvant un soda pas frais. Le Harpon Laser avait encore tout déchargé. Enfoiré de pirate.